Pong

Antes de los marcianitos, de los comecocos y de las colas para echar una moneda, hubo una pantalla negra con dos rayas blancas y un cuadradito que iba de lado a lado. Pong es la recreativa que convenció a medio mundo de que una máquina con monedas podía ser divertida, y su «bip» sigue siendo el sonido más reconocible de la historia del videojuego.

Su gracia está en lo sencillo: cada jugador mueve su pala arriba y abajo con una ruleta y devuelve la bola. Gana quien llega antes a la puntuación final. No hay vidas, ni niveles, ni jefes; solo tú, tu rival y la presión de no fallar el siguiente punto.

Historia

Pong salió en 1972 de la mano de Atari, una empresa recién fundada por Nolan Bushnell y Ted Dabney. El juego lo programó Allan Alcorn como un ejercicio de prueba que le encargó Bushnell, y el resultado gustó tanto que se convirtió en el primer gran producto de la compañía.

La anécdota más famosa cuenta que el primer prototipo se instaló en un bar de Sunnyvale, en California, y que a los pocos días dejó de funcionar: el cajón de las monedas estaba tan lleno que la máquina se atascó. Fue la prueba de que aquello iba a funcionar, y en poco tiempo aparecieron copias e imitaciones por todas partes.

Cómo se juega

Cada jugador controla una pala vertical en su lado de la pantalla. La bola rebota en los bordes de arriba y abajo, y tienes que interceptarla antes de que pase tu línea. Si se te escapa, el punto es para el otro.

El truco está en dónde golpeas: si la bola toca el extremo de la pala sale con más ángulo, y si la devuelves por el centro va más recta. Con cada intercambio largo la bola gana velocidad, así que los peloteos se vuelven cada vez más tensos.

Curiosidades

• Es el primer gran éxito comercial de Atari y el juego que puso en marcha la industria de las recreativas.
• Su versión doméstica para conectar a la tele triunfó a mediados de los 70 y llevó el juego a los salones de casa.
• El sonido del rebote se convirtió en un icono: muchos lo reconocen sin haber jugado nunca.

En el salón

Pong aún no está en UsuArcade, pero ya está en nuestra lista de deseos. Si quieres verlo en el salón, entra en su ficha y pulsa «Quiero jugarlo»: los juegos más votados son los primeros en llegar.

Mientras tanto, en el salón tienes recreativas con el mismo espíritu de pique directo y partidas cortas: Arkanoid para seguir devolviendo bolas con una pala, Space Invaders y Asteroids para sentir la época dorada de los 70 y principios de los 80, y Side Pocket si lo tuyo es el billar con amigos.

Cuando Pong llegue al salón, se podrá jugar online a dobles, cada uno desde su móvil o su PC y en la misma partida.

Preguntas frecuentes